마카오가 카지노 중심 도시 이미지를 넘어 스포츠·미식·MICE·문화 콘텐츠를 결합한 체류형 관광도시로 빠르게 변신하고 있다. 과거 ‘카지노 관광’에 집중됐던 구조에서 벗어나 가족·커플·비즈니스 관광객까지 흡수하는 복합 관광지 전략으로 방향을 전환하는 모습이다.
마카오정부관광청은 최근 서울에서 열린 ‘2026 마카오 관광 세미나 & 트래블 마트’를 통해 한국 시장 공략 전략과 함께 체류형 관광 확대 계획을 공개했다. 현장에는 마카오 관광청 관계자와 국내 여행업계 관계자 등 250여 명이 참석하며 높은 관심을 보였다.
특히 마카오는 한국 관광객 비중을 매우 중요하게 보고 있다. 지난해 마카오를 찾은 한국인 관광객은 약 54만7000명으로 전년 대비 11% 이상 증가했고, 올해 1분기에도 증가세가 이어졌다. 현지에서는 한국을 핵심 해외 관광시장으로 분류하며 적극적인 마케팅에 나서고 있다.
마카오의 가장 큰 변화는 카지노만 보고 짧게 다녀가는 여행 구조에서 벗어나 체류 시간을 늘리는 데 집중하고 있다는 점이다. 실제로 최근 마카오는 카지노 외에도 대형 공연, 미식 행사, 국제 스포츠 이벤트, 전시·컨벤션(MICE) 산업을 동시에 키우고 있다.
대표적으로 마카오 그랑프리, 국제 마라톤, 런트립 프로그램 같은 참여형 콘텐츠가 확대되고 있으며, 카지노 리조트 내부 역시 쇼핑·공연·미식·휴양 시설 중심으로 재구성되는 분위기다. 단순 게임 소비보다 “머무는 관광” 자체를 키우겠다는 전략이다.
현지 복합리조트들도 변화 속도를 높이고 있다. 카지노 매출 의존도를 줄이고 가족 단위 관광객과 프리미엄 여행 수요를 동시에 잡기 위해 대형 쇼핑몰과 공연장, 미쉐린 레스토랑, 워터파크, 전시 시설 투자를 확대하고 있다. 실제 마카오 대형 카지노 리조트들은 최근 VIP 카지노보다 일반 관광객 체류형 소비 비중을 더 중요하게 보는 분위기다.
교통 접근성 개선도 관광 확대에 힘을 싣고 있다. 홍콩-주하이-마카오 대교 개통 이후 홍콩과 마카오 이동 시간이 크게 단축됐고, 중국 무비자 환승 정책 확대 영향으로 홍콩·마카오·광둥 지역을 함께 여행하는 관광 패턴도 늘고 있다.
국내 여행업계에서는 마카오가 단순 카지노 관광지 이미지를 벗어나면 한국인 관광객 유입이 더 커질 가능성이 높다고 보고 있다. 특히 최근에는 가족 여행, 골프 여행, 미식 여행 수요까지 확대되며 여행 상품 구성도 다양해지는 분위기다.
다만 일각에서는 “카지노 산업 비중이 여전히 압도적인 만큼 진짜 체질 개선까지는 시간이 필요하다”는 시각도 나온다. 실제 마카오 경제 구조에서 카지노 산업이 차지하는 비중은 여전히 크기 때문이다. 그럼에도 글로벌 관광 경쟁이 치열해지는 상황에서 카지노 외 관광 콘텐츠 확대는 더 이상 선택이 아니라 필수 전략이라는 분석이 많다.
<슬롯 버프, 무단 전재-재배포 금지> 2026-05-25
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